Они сами стали себя развлекать жертвоприношениями, - разве гладиаторские игры, не жертвоприношение толпе?
Да, это была, своего рода, замена... Но, кстати, гладиаторские бои до смерти были не так часто. Подготовка гладиатора стоила дорого, как и его содержание...